Apesar dos egípcios terem um hieróglifo para "natação", em 2500 A.C., pouco se sabe sobre os exatos estilos que os nadadores usavam antes do século XIX. O homem nada o crawl desde 1896. O costas foi adicionado em 1904, e o peito em 1908. O borboleta nasceu de uma brecha das regras do peito, e foi o último a ser incorporado, em 1952.