O técnico russo de natação Gennadi Touretski fez a sua defesa e a de seus atletas na quarta-feira, depois que a polícia australiana o acusou de posse de uma pequena quantidade de esteróides anabolisantes.

Touretski, que treina os campeões olímpicos Alexander Popov e Michael Klim, foi suspenso dos Instituto Australiano de Desportes uma vez que o processo na corte de Canberra ainda estava pendente. O técnico nega as acusações.

"Não tenho que me justificar e também não pretendo", disse Touretski ao jornal russo Sport Express.

"Não acho que qualquer pessoa sensata poderia duvidar que meus atletas estão limpos. A regularidade de suas performances ao longo de todo este tempo é uma prova", completou o técnico.

O treinador, de 51 anos, é um dos 10 técnicos da delegação australiana que disputará o mundial em Fukuoka, em julho, no Japão.

Touretski, que foi contratado depois de seu sucesso nas Olimpíadas de Barcelona em 1992, disse à Sport Express que alguns tabletes foram encontrados pela policia depois que seu cofre e sua casa em Canberra foram roubados semana passada.

As medalhas de ouro pertencentes a Popov e Klim, que tinham sido roubadas do cofre, foram recuperadas pela polícia perto de uma represa.

Em nota, seu advogado disse: "até que esse problema esteja resolvido, Sr. Touretski tem, para com seus atletas, concordado em deixar seu posto de técnico no Instituto Australiano de Desportes".

"O Sr. Touretski reafirma sua inocência e espera que esse caso seja analisado e definido pelos magistrados da corte de Canberra".

Popov depôs em defesa de seu técnico, dizendo que ele nunca teve razão nenhuma para questionar a ética de Touretski em 11 anos de parceria.